هل تناول الطعام في وقت متأخر من الليل يؤدي حقًا إلى زيادة الوزن؟

“لا تأكل في وقت متأخر، حتى لا تكتسب وزناً!”—جملة تتردد كثيرًا في عالم التغذية، لكن هل هي حقيقة علمية أم مجرد خرافة شائعة؟

تشير الأبحاث إلى أن توقيت تناول الطعام قد يكون له تأثير كبير على الوزن، إذ إن جسم الإنسان لا يعمل بنفس الكفاءة طوال اليوم، بل يتبع ما يُعرف بـ”الساعة البيولوجية”، وهي التي تنظّم العديد من العمليات الحيوية، من ضمنها الأيض (الاستقلاب).

ما الذي تقوله الدراسات؟

• دراسة نُشرت عام 2013 في مجلة Obesity وجدت أن الأشخاص الذين تناولوا وجبتهم الرئيسية في وقت الغداء فقدوا وزنًا أكبر بنسبة 25% مقارنة بمن تناولوا نفس الوجبة على العشاء، على الرغم من تساوي السعرات الحرارية بين المجموعتين.

• دراسة أخرى نُشرت عام 2020 في مجلة Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism أظهرت أن تناول الطعام في وقت متأخر من الليل يُقلّل من قدرة الجسم على حرق الدهون، ويزيد من احتمالية تخزينها، مما قد يعرقل فقدان الوزن.

لماذا قد يكون الأكل الليلي ضارًا؟

• تناول الطعام في وقت متأخر غالبًا ما يرتبط بتناول كميات أكبر من السعرات الحرارية، خاصة من الأطعمة الغنية بالسكريات والدهون، مثل الحلويات أو الوجبات السريعة. في نهاية اليوم، ومع الشعور بالإرهاق، تقل قوة الإرادة، وتزداد الرغبة في الأطعمة المريحة أو المكافِئة.

• وفقًا لدراسة نُشرت عام 2014 في مجلة Appetite، فإن الأشخاص الذين يأكلون بعد الساعة الثامنة مساءً يستهلكون ما معدله 248 سعرة حرارية أكثر يوميًا من أولئك الذين يتوقفون عن الأكل قبل هذا الوقت.

• كما أن حساسية الجسم للأنسولين تنخفض في المساء، ما يعني أن الجلوكوز الناتج عن الطعام يكون أكثر عرضة للتخزين على شكل دهون، خاصة عند قلة النشاط البدني بعد العشاء.

هل الحل هو التوقف عن الأكل بعد الثامنة مساءً؟

ليس لأن الساعة الثامنة مساءً بحد ذاتها سحرية، بل لأن التوقف عن الأكل في هذا التوقيت يُساعدك على تقليل استهلاك الوجبات الخفيفة، وتحسين جودة النوم، وتنظيم الإيقاع الأيضي للجسم. كل ذلك يُسهم بطريقة غير مباشرة في إدارة الوزن.

نصائح لتقليل الأكل الليلي:

• حدّد أوقاتًا ثابتة لتناول وجباتك الرئيسية والخفيفة.

• تجنب تخزين الأطعمة الغنية بالسعرات الحرارية في متناول اليد.

• استبدل الوجبات الليلية بمشروبات عشبية دافئة أو وجبة خفيفة صحية إذا لزم الأمر.

• حاول الحفاظ على نمط نوم منتظم، فقلة النوم تؤثر على الشهية والتحكم في الوزن.